THE MIZELL BROTHERS／MIZELL

マイゼル

最近、スティーヴィー・ワンダー『A TIME 2　LOVE』や、アリシア・キーズ『UNPLUGGED』と並んでヘビ・ロテ中なのが、このミゼル（マイゼル）兄弟のベスト盤です。
これは７０年代前半にブルー・ノートに残した傑作プロデュース群から８曲、プラス未発表曲（テイク）３曲、合計１１曲で構成されたアルバムです。既発曲のうち僕が今回初めて聴いたのは１曲のみで、あとはレコード／CDで持ってますが、意志の弱い僕は未発表３曲に引っ張られて買ってしまいました（苦笑）。
で、未発表曲ですが、なかなか興味深い内容なんですね〜。ゲイリー・バーツ「FUNKED UP」は、タイトル通りの激重ファンク・バンプ。77年録音、シリータがボーカル参加ということは、あの「MUSIC　IS　MY　SANCTUARY」と同時期のもの。この曲はミゼル兄弟としては異色のファンク・チューンで、あのアルバムに収録されなかったのも頷けます。もはやバーツの存在感はほとんどありません（笑）。しかし、曲自体は良い出来だと思います。ディスコに色目を使いながらも、しっかり骨太なグルーヴを生んでいます。
ミゼル・ストーリー名義の「N R TIME」は74年録音で、クレジットを見るとボビー・ハンフリー『SATIN　DOLL』セッションでの曲とのこと。幾分散漫な印象はありますが、らしさは十分に出ており悪くない出来。
そして今回の目玉、ドナルド・バード「THINK　TWICE」の2005年リミックス！　これ、ひょっとするとオリジナル超えちゃってるかも！？　ミゼル兄弟自らリミックスしてますが、ビートが強化されて尋常じゃないグルーヴを撒き散らしています。「THINK　TWICE」をサンプリングしたメイン・ソース「LOOKING AT THE FRONT DOOR」に似た感じもありますが（当たり前か）、この曲だけのために買っても損はないと思います。
未発表曲の話題に終始してしまいましたが（笑）、既発曲の方は当然ながら名曲・名演ばかりです。唯一聴いたことがなかったランス・アレン「REASON TO SURVIVE」も極上メロウ・ソウルで気に入りました。
ただ今回の選曲は、『PLACES＆SPACES』から3曲も選ばれていることに象徴されるように、幾分メロウ・サイドに偏った印象はあります。『BLACKBYRD』の頃のシャープなジャズ・ファンクも入れて欲しかったかな。また、ブルー・ノートの音源のみで構成されていることも、選曲の幅が狭まった理由のひとつでしょう。ま、いずれにしろ彼らの足跡はとてもアルバム１枚にまとめることはできないってことですね。
とは言っても、聴いてて気持ち良くなれることは請け合いです。初心者からミゼル・マニアまで幅広く対応できる便利なシロモノですね。
_____________________________________________________＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

ところで、
ミゼルさんにとっては余計なお世話でしょうが、勝手にミゼル・ワークスの裏ベストを選曲してみました。今回のアルバムとは被らないように１１曲選んだので、おヒマな方はお試しあれ。
題して『MIZELL BROTHERS UNDERGROOVE COLLECTION』（アースのヤツのマネです）
１．Flight Time／Donald Byrd
２．Harlem River Drive／Bobbi Humphrey
３．Shifting Gears／Johnny Hammond
４. Miss Kane／Donald Byrd
５. Gentle Smiles／Gary Bartz
６. Places And Spaces／Donald Byrd
７. Fantasy／Johnny Hammond
８. Music Is My Sanctuary／Gary Bartz
９. Jasper Country Man／Bobbi Humphrey
10. Love's So Far Away／Donald Byrd
11. Where Are We Going?(Alternate Mix)／Marvin Gaye
ラストは少し反則気味ですが…（笑）